日本最大的镍生产商——住友金属矿业公司(SumitomoMetalMiningCo.)预计2015年全球镍产量将低于需求，为五年来首次，因中国供应下降。

  住友金属矿业公司的镍销售和原材料部的总经理HiroshiSueta称，2015年全球镍市场需求将超于供应1.2万吨，去年镍市场供应曾过剩36000吨。他称，中国含镍生铁产量或将较上年下降15%至36.5万吨。

  Sueta1月30日在东京接受采访时表示：“到今年年中左右，中国的矿石库存恐将耗尽。”“今年下半年他们须重审其含镍生铁生产。”他称，供应缺口预估约占今年全球镍产量的0.6%，将扶助伦敦金属交易所（LME）镍价在当前价格水平上方企稳。预期产量将增加1.5%至199万吨。

  镍价去年上涨约9%，在LME六种主要金属中表现最佳，因印尼在1月禁止出口未加工矿石。LME三个月期镍1月30日上涨1.8%至每吨15165美元。Sueta称，中国2014年含镍生铁产量减少4.4%，因该国通过削减矿石库存以及增加对菲律宾矿石的进口来缓解印尼施行出口禁令所带来的影响。Sueta表示，今年全球镍需求增速将从2014年的7.4%放缓至4%。他称，油价重挫亦使得管道及油罐生产商对镍的使用量产生消极影响。

  Sueta表示，根据矿石供应和价格情况，住友金属矿业公司将在4月宣布其下一财年的生产计划。该公司拟通过供应合同从新喀里多尼亚的两家生产商采购约60%的矿石，余下的供应将来自菲律宾的矿场。

  Sueta称：“我们尚未发现可用矿石供应方面存在任何问题。”“价格仍高于禁令实施前的水平，但正自其高点逐渐回落。”日本矿业协会的会长NaohisaMiyakawa表示，目前菲律宾矿石价格为每吨70美元左右，约为印尼实施禁令前的两倍，此前价格在5月曾触及约每吨140美元的高点。